Online circuleert het idee dat olijfolie kankercellen kan doden. Dit idee is gebaseerd op één dieronderzoek en heeft geen wetenschappelijke of juridische basis om als gezondheidsclaim te gelden. In dit artikel leggen we uit waar de claim vandaan komt en wat er wel feitelijk vaststaat over olijfolie.
Kan olijfolie kanker bestrijden?
Nee, er is geen bewijs dat olijfolie kanker bij mensen kan voorkomen, behandelen of genezen. Onder de EU-voedselwetgeving is het bovendien niet toegestaan om aan een voedingsmiddel toe te schrijven dat het een ziekte kan voorkomen, behandelen of genezen. Dat geldt voor elk voedingsmiddel, dus ook voor olijfolie. Beweringen die deze indruk wekken, zijn dan ook niet toegestaan, ongeacht de onderbouwing.
Waar komt deze claim vandaan?
De claim gaat terug op een onderzoek uit 2019, gepubliceerd in het tijdschrift PLOS One, waarin werd gekeken naar het effect van oleocanthal, een stof uit extra vierge olijfolie, op kankercellen. Dit onderzoek werd uitgevoerd in een laboratoriumomgeving en bij muizen, niet bij mensen. De onderzoekers zelf gaven aan dat het veel te vroeg is om op basis hiervan conclusies te trekken over een effect bij mensen. In de berichtgeving die volgde, is deze nuance grotendeels verloren gegaan.
Hetzelfde geldt voor eerdere berichtgeving die olijfolie koppelde aan het voorkomen van de ziekte van Alzheimer, diabetes, hartaandoeningen en beroertes. Ook voor deze claims ontbreekt een erkende EU-gezondheidsclaim en overtuigend bewijs bij mensen.
Wat is oleocanthal wel?
Oleocanthal is een natuurlijke stof die voorkomt in hoogwaardige extra vierge olijfolie. Het is verantwoordelijk voor de kenmerkende, licht branderige nasmaak achter in de keel die je bij sommige olijfoliën proeft. Deze stof wordt op dit moment wetenschappelijk onderzocht, onder andere in laboratoriumstudies, maar er bestaat geen door de EU erkende gezondheidsclaim voor oleocanthal. Meer weten over deze nasmaak? Lees ons artikel over oleocanthal in olijfolie.
Wat staat er wel wetenschappelijk vast?
Extra vierge olijfolie heeft, buiten de kankerclaim om, wel degelijk erkende gezondheidsvoordelen:
- Oliezuur draagt bij tot de instandhouding van een normaal cholesterolgehalte in het bloed, wanneer het verzadigde vetten in de voeding vervangt.
- Vitamine E draagt bij tot de bescherming van cellen tegen oxidatieve stress.
- Vitamine K draagt bij tot een normale bloedstolling en tot de instandhouding van normale botten.
- Polyfenolen uit olijfolie dragen bij tot de bescherming van bloedvetten tegen oxidatieve stress, bij een dagelijkse inname van 20 gram olijfolie.
Deze claims zijn, in tegenstelling tot de kankerclaim, wel erkend door de EU.
Wat olijfolie voor je gezondheid wél doet
Olijfolie is dankzij oliezuur, vitamine E, vitamine K en polyfenolen een gezonde toevoeging aan een gevarieerd voedingspatroon, maar geen middel tegen kanker. Heb je zelf te maken met kanker of ken je iemand die dat heeft, ga dan af op het advies van een arts of specialist, niet op berichtgeving over voedingsmiddelen. Wil je zelf ervaren wat pure, koudgeperste extra vierge olijfolie voor jouw dagelijkse voeding kan betekenen? Olijfolie kopen doe je direct in de webshop.
