Olijfolie bevat onverzadigde vetten, hoe gezond is dit?

Vaak lees je ergens dat er verzadigde en onverzadigde vetten bestaan. Extra vierge olijfolie bevat bijvoorbeeld veel onverzadigde vetten, maar wat betekent dit nu precies? Want in principe praat je in beide gevallen over vetten, en vet is toch ongezond? We leggen het graag even uit.

Het verschil tussen verzadigde en onverzadigde vetten?

Simpel gezegd zijn verzadigde vetten de slechte vetten en onverzadigde vetten de goede. Hierbij een goed ezelsbruggetje om het verschil te onthouden. De ongezonde, verzadigde vetten zijn vetten die stollen bij kamertemperatuur. Verzadigde vetten zijn bijvoorbeeld te vinden in producten als koek, gebak en chips en in veel dierlijke producten als vlees, kaas en roomboter. Ongeveer 10% van onze extra vierge olijfolie bestaat uit deze verzadigde vetten. Te veel verzadigde vetten zijn niet goed voor je lichaam, omdat ze het cholesterolgehalte in het bloed verhogen.

Onverzadigde vetten zijn goede vetten. Ook hier is er weer een ezelsbruggetje: deze vetten worden vloeibaar op kamertemperatuur, zoals extra vierge olijfolie. Om het dan nog een stukje ingewikkelder te maken, heb je twee soorten onverzadigde vetten: enkelvoudig onverzadigde vetten en meervoudig onverzadigde vetten. Extra vierge olijfolie bestaat voor ongeveer 70% uit enkelvoudig onverzadigde vetzuren en voor ongeveer 8% uit meervoudig onverzadigde vetzuren. 

Deze vetten zijn te vinden in plantaardige oliën, zoals extra vierge olijfolie, maar ook bijvoorbeeld in zonnebloem- en lijnzaadolie. Daarnaast kun je ze ook halen uit noten en vette vis. Onder de onverzadigde vetten vallen ook de welbekende essentiële vetten Omega 3 en Omega 6. Deze vetzuren zijn goed voor je gezondheid, zo vergroten ze de weerstand, verminderen ze gewrichtspijn en voorkomen ze ontstekingen. Olijfolie kent niet heel veel omega 3 vetzuren (1%). Je hebt omega 3 wel nodig (veel mensen hebben hier zelfs een tekort aan). Daarom raden we aan deze vetzuren op een andere manier binnen te krijgen (vette vis zoals zalm, makreel en haring en noten bijvoorbeeld). Omega 6 vetzuren (10%) komen in hogere getale voor. En, ten opzichte van verzadigde vetten, hebben ze het tegenovergestelde effect op je cholesterol: ze verlagen het gehalte.

Onverzadigd vet levert ook essentiële vetzuren. Dat zijn vetzuren die het lichaam niet zelf kan maken, maar ze zijn wel nodig voor een goede gezondheid. Zodoende moeten we die via de voeding binnenkrijgen. Er zijn verschillende soorten onverzadigde vetzuren, zoals linolzuur en visvetzuren. Visvetzuren hebben ook een positief effect op hart en bloedvaten. Daarom is het advies van het voedingscentrum om een keer per week vis te eten. 

Onverzadigde vetten in extra vierge olijfolie

Elke druppel van onze extra vierge olijfolie bevat antioxidanten en omega 3 en 6-vetzuren die iedereen nodig heeft. Antioxidanten beschermen weefsels en het DNA in cellen tegen vrije radicalen. Omega 3-vetzuren helpen bijvoorbeeld je cholesterolgehalte positief te beïnvloeden, daarbij wordt je weerstand in het algemeen groter. Ook zijn de onverzadigde vetten in onze olijfolie makkelijker te verbranden voor het lichaam dan verzadigde vetten. Dit is belangrijk, want ondanks de gezonde eigenschappen werk je wel calorieën naar binnen. Meer weten over waarom onze olijfolie gezond is?